壁爐文化的起源與發展

        壁爐的雛形出現在古希臘時期。在公元11世紀，北歐的日耳曼出現了在建筑墻體上開洞、由磚或石塊砌成的比較原始的壁爐。

        大多數學者認為，真正意義上的壁爐的出現是在英國都鐸王朝的中期。在那個時期，人們發明了我們所熟知的依墻而立、排煙順暢的壁爐。這種壁爐帶來的溫暖舒適是早期的壁爐雛形所不可比擬的，并因此引發了風靡歐洲數百年、至今不衰的壁爐文化。

        17世紀的英國，坐在壁爐旁閱讀小說和朗誦戲劇臺詞成為了一種風尚。在艾米莉.勃朗特的小說《呼嘯山莊》中，“壁爐”出現的次數共計36處之多，比如：“林頓坐在扶手椅里，而我們坐在壁爐前的搖椅里，有說有笑，十分開心，發現我們有說不完的話。”有人說，正是壁爐文化，造就了莎士比亞、狄更斯、薩克雷、特羅洛普、艾略特、簡.奧斯汀這些偉大的文學家，造就了英國小說的理性、細膩的傳統。

        正如大多數悠久的文化都誕生于愉悅或舒適的悠閑中，代表西方最重要的家庭精神文化——壁爐文化就逐步形成了。英國因此被稱為“壁爐文化發源地“、”壁爐之鄉“。

        到了英國喬治亞時期（1714-1811），象征著古希臘理想、完美生活的典范——帕拉迪奧主義建筑風格，在崇尚自然、理性、優雅的英國大放異彩，與其后稍晚出現的英國新古典主義風格一道，在英國的城市和鄉村取得全勝，成為“人類建筑史上最優美、最宜家居的建筑風格“。

        喬治亞中晚期，英國新古典主義建筑風格的大師輩出，亞當兄弟、約翰.索恩爵士都是在整個西方新古典設計領域里如雷貫耳的人物，他們都極為重視壁爐的設計，設計了很多精美絕倫、被認為是十分完美的壁爐。

        18至19世紀，在英國的影響下，法國、美國的貴族們幾乎每一個房間都會有一個壁爐。彼時，人們通過壁爐架的精美程度來判斷主人的品味和實力，并且會從室外目測煙囪的數量和大小來評價建筑的好壞。

        如今，隨著現代科技的發展，各種取暖設施層出不窮，然而有誰可以拒絕壁爐帶給人的那種無法言喻的美妙感受呢？壁爐的魅力不只是帶來溫暖，它已經成為一種文化和生活方式浸潤在各國人的生活里。

        壁爐前被認為是“好事自然來“的地方。我們常常可以看到西方國家的元首、政要包括普通人，接待貴賓、朋友總會選擇在他們辦公室及家中的壁爐前。

        圣誕節，壁爐更是不可或缺的主角。對壁爐最有想象力的應該是孩子。圣誕節里孩子們最期盼的事情，就是圣誕老人從壁爐煙囪出現，把禮物放在襪子里，帶給他們禮物、好運和歡樂。

        壁爐現在幾乎就是理想家庭、美好生活的代名詞。壁爐旁就是最飽含生活感和儀式感的地方。彼時彼處，聚眾和獨處的美好時光都發生在壁爐前。